Op de vensterbank in de keuken staan sinds zondag een rij lege wc-rolletjes, een eierdoos en de grote doos waar in maart onze inductieplaat in zat. Die lag op zolder ‘voor als we hem ooit moeten terugsturen’. Dat gaat niet meer gebeuren, dus hij wordt een surprise. Voor wie, zeg ik niet, want hier lezen mensen mee.
Lootjes en een maximum van vijftien euro
Sinds vorig jaar weten allebei de kinderen hoe het met de Sint zit, en sindsdien trekken we lootjes. We zijn met z’n zessen: Jeroen, ik, Daan, Lotte, mijn moeder Ria en Jeroens vader Henk. Half november, toen Henk kwam eten, trokken we de briefjes uit een oude muts. Daan trok twee keer zichzelf en wilde daarna een computerprogramma voor het hele systeem schrijven.
De afspraak is simpel: één cadeau van maximaal € 15, een gedicht en een surprise die niets mag kosten. Alles komt uit wat er in huis is: dozen, kranten, wc-rolletjes, doppen, restjes verf en plakband. Zes cadeaus van € 15 is € 90 voor de hele familie. Daarnaast kochten we dit jaar één tube knutsellijm en een rol plakband, samen € 4,50.
De surprises van vorig jaar
Omdat ik die van dit jaar nog niet kan laten zien, een paar van vorig jaar. Lotte had mijn lootje en maakte van een schoenendoos een meterkast, met een klepje dat open kon en een getekende meter met wijzers. Haar gedicht begon zo:
Mama loopt elke avond naar de meter toe,
en schrijft getallen op, ze wordt het nooit moe.
Daan maakte voor opa Henk een gereedschapskist van karton, compleet met een hamer van een wc-rolletje en een krantenprop. Henk, die zijn hele werkzame leven timmerman was, heeft hem bewaard. Hij zegt dat de verbindingen ‘niet slecht’ waren. Uit zijn mond is dat een compliment. Mijn moeder maakte van een cornflakesdoos een trein, omdat ze zelf altijd met de trein uit Zwolle komt.
Wat wel en niet werkt met karton
- Papier-maché ziet er prachtig uit, maar heeft dagen nodig om te drogen. Vorig jaar zette Daan zijn surprise op de radiator om het te versnellen, en toen trok alles krom. Begin dus op tijd, minstens een week van tevoren.
- Plakband en lijm werken voor kinderen beter dan een lijmpistool. Ik heb het lijmpistool toch even aan de meetstekker gehangen: een avond knutselen kost 0,03 kWh. Daar hoef je het dus niet voor te laten.
- Verf uit de restjes in de schuur is genoeg. Wit als ondergrond, en daarna met stiften verder.
- Kranten zijn bij ons schaars sinds we geen papieren krant meer hebben. Onze buren Gerard en Wil sparen ze voor ons op.
De kruidnoten bakken we zelf, morgen, twee bakplaten tegelijk in de oven. Dat scheelt een rondje voorverwarmen, en het huis ruikt er een hele middag naar.
Over een week is het pakjesavond, bij ons thuis, en mijn moeder komt met de trein uit Zwolle. Op dit moment ligt er een half beschilderde inductiedoos onder een theedoek op het aanrecht, en zitten er boven twee kinderen die niet willen zeggen waar ze mee bezig zijn. Dat is voor mij het mooiste deel van december, en het kost bijna niets.
